仇敵Overkingをやあああああっと倒したよ！

　思い返せば、私がはじめてT8レイドゾーンをクリアしたのは、去年の5月のToTだった。その後、PR、ETRと着々とステップアップを重ねつつクリアした我々を、がっちりと足止めしてくれたのがこのOverkingだった。そこで思うように攻略が進まないことと、ちょうどその頃、人員確保がおぼつかなくなったりしたこともあって、みんなのモチベーションはダウン。当時のレイドチームは結局解散してしまい、それ以来Overkingには挑むことがないまま、時が過ぎ去っていたのだ。

　そういう意味ではOverkngは、スーパー八つ当たりだけども、我々に挫折を与え、かつ多くの仲間を奪い去った宿敵とも言えるのである。

　あれから早7ヶ月余り。このたび色々な紆余曲折を経て、ついに、Overkingを倒すことができたのだ！　大半のレイド野郎諸兄からすれば、ハナクソレベルの話だろうけども、私はすごく嬉しいよ。もう2ランク上のVeeshan’s Peakが当たり前になっている世間様におかれましては、私の感激は理解しがたいこととは思いますけども、私にとっては半年以上の念願だったのだ。

　さらに言えば、このOverkingはSHDのミシカル版エピックウェポンの通過点の1つでもある。年末に倒させてもらった、MMISのMayong Mistmooreと合わせて、このOverking戦も、進度の大幅に遅れている私（と他1名？）のために倒させてもらったようなものであり、そういった意味でもこの勝利は嬉しく、また多くの関係各位に感謝だ。エピックウェポンクエストの前進という意味では、ほぼフェイブルド版を入手した去年4月末以来になるので、本当にやっとの思いだ。

　それにしても今回のOverking戦。なんかやけに簡単だったなー。私も、同じ道のりを歩んできた仲間も、昔に比べて格段にDPSが上がっているんだけど、なんでなんだろうか。TSO効果なのかな、とも思うけど、そんなに格段に差が出るほど装備が良くもなってない気がするんだけどなぁ。SHDはまぁ、TSOバブルの全盛期ってのはあるだろうけどね。でもそれ以外のみんなも軒並み急上昇なのだ。BuffやDebuffが上手いこといってるんだろうか・・・むむ、奥が深い。

　ってなわけで、無事宿敵Overkingを倒した私。これでミシカル版エピックへの道のりは、Veeshan’s Peakのラスボス、Phara Darを残すのみとなったわけなんだけども・・・さすがにこれは、また1つけわしい道のりになりそうだなぁ。

　まぁ今は、この勝利を喜ぼう！

　年末年始で人も集まらず、大きなイベントもあまりないので、そのぶん普通のダンジョン探険が盛んな日々。私のTSOインスタンス進行表も、着々とクリア済みが増えている。

　今回新たにクリア済みとなったのは、ビフォールンの最難関「壊死のアサイラム」と、ミストムーアの最難関「レイブンスケイルの魔庫」だ。

　壊死のアサイラムは、今までにクリア済みの各テーマ最難関の中では、簡単な部類のように思えた。ランクとしてはミラガル最難関の次に易しいイメージ。内部のギミックが、一部理解が難しく、主に私のミスで何度か全滅してしまったけど、慣れれば問題なくいけそうだ。

　一方、レイブンスケイルの魔庫は、今までにクリア済みの各テーマ最難関の中では、最も難しい部類だった。ラスボスを除けば、イキーシャの外部要塞よりもてこずったような気がしないでもない。もう一度やれといわれても、編成次第では倒せないネームドが1、2匹は出そうだ。

　ストーリー的にはレイブンスケイルの魔庫のほうが興味をそそるところがあった。（たぶん）ここはメイヨン・ミストムーアの宝物庫なんだけど、そこにあの伝説のアーティファクト、「ライフガイド」があるという噂なのだ。実際のところは、（たぶん）ライフガイドのビジョンのようなものしかなかったんだけど、500年前と今とをつなぐアイテム名にはゾクゾクさせられる。

　なお、我が優秀なる読者諸兄には解説不要のこととはおもうが、ライフガイドとはフィリオナの持っていたあの杖だ。幾度となくパッケージイラストに描かれた、あの杖。

　ってなわけで、残るはガック全般と、セビリアン帝国の2つ、それにファズールだ。ファズールは昨日も「ミシカルもち限定」のようなすさまじい募集をされていたから、ここへいけるのはいつになるやら・・・。まずはガックとセビリアンだな！

—

　【ガック遺跡】
　　・死人のホール：　途中で時間切れ
　　・下層回廊
　　・イキーシャの外部要塞：　途中で挫折（バグ？）
　【ミラガルの聖柩】　Completed!
　【ミストムーア】　Completed!
　【セビリザン帝国】
　　・ヴェクサー：　途中で挫折
　　・ヌローガ：　Done!
　　・コルシャ
　【ビフォールン】　Completed!
　【ヴォイド】
　　・アクザルのオベリスク：　Done!
　　・アンカー・オブ・バズール：　Done!
　　・ファーズルの宮殿
　【ナジェナ】　Completed!

　重いわ！

　このところEQ2のサーバーが今までにないほど、ラグい。ラグそのものの症状も前代未聞な重篤さで、「ちょっと重いな」とかいうレベルではなく、「戦闘中にカップラーメンが作れる」「ゾーニング中に風呂に入れる」というレベルだ。しかもこのようなラグが発生してから今日まで、改善を見ることがないままたいぶ期間が過ぎている。ここまで長期間にわたって障害が続くと、運営に対しては無策に近い印象を受けてしまう。

　被害内容、期間、そして課金額をかね合わせて考えれば、現在のサービス品質は、従来の欧米型MMORPGはおろか、数多くの量産型クリックゲームにも劣ると言わざるを得ない。EQファンの私としては悲しいことだけどね。でも、それほどひどい。

　TSO導入時にTSOゾーンが重かったのは、新設サーバー導入時の持病のようなもので、人口の一箇所集中による一時的な症状だと思っていた。でもどうやらコトはそう単純ではないらしく、なにが原因なのかはわからないけど、人のいないゾーンでも重いときは重いし、ましてやソロインスタンスですら場所によっては重い。原因についてはTSO説、フロストフェル説、変則型TSO説（TSOの一極集中ラグを解消しようとしたら全体的に悪化）などなど、諸説が飛び交っているけど、とにかく重い。

　感覚としては、1）特定のゾーンに人が集中する、2）そのゾーンがプレイ不可能なレベルで重くなる、3）そのゾーンの処理にリソースを偏らせるおかげで他のゾーンの処理も重くなる、というような印象を受ける。その上でさらに、4）その重い状態のゾーンに誰かがゾーンインしてくるとラグる、という二次的な症状も発生している。4）などは、5人しかいないギルドホールに、6人目が入ってくるだけで、ギルドホール内にラグが発生するというもので、あまりにも低級な現象に、悲しいやら情けないやら・・・。

　なんでこんなことになっているのかは知らないけど、早急に対処してもらわないことには、快適な年末年始のゲームライフが怪しいなぁ。代替ゲームがないジャンル（日本語化された欧米型本格MMORPG）なだけに、飽きる以外のファクターで見切りたくないんだよォォォッ！

　やあやあやあやあ。みんな、今日も元気にEQ2やってるかい？　やってないのかい？　EQ2のエントリーは反応が薄くてニーズがないのかもしれないけど、今日もEQ2の話題だよ！

　ってことで、昨日はTSOの最難関インスタンスの1つと言われている、イキーシャの外部要塞（Ykesha’s Outer Stronghold：YOSH・・・なんて略し方は聞いたことがないけど）に行ったきた。そんな恐ろしいところには、向こう数ヶ月は立ち寄ることはあるまいと思っていたんだけど、今日の日替わりボーナスミッションの舞台だということで、報酬に目がくらんで行ってきたのだ。・・・というか、参加した段階では、もう1ランク簡単なところに行くという話だったのに、気が付いたら目的地がYOSHに変更されていた。詐欺です！

　とはいえ始まってしまったものは仕方がないので、気を引き締めて開始。参加者全員初めてということで、慎重にプル。

　はい、壊滅。

　・・・。ちょおおおおおおっと！　いや、違うんだ、巡回がADDしたせいなんだ・・・。確かに強いけど、だ、大丈夫。今度こそ慎重に・・・。

　・・・なんとかWIN！

　もうね、最初の雑魚戦からして、MCのボス戦くらいの緊張度なわけですよ。やたらと吹っ飛ばされるわ、AEが死ぬほど痛いわでもう大変。そんな神経をすり減らす雑魚戦を繰り返しつつ、やっと雑魚戦にも慣れてきたところで、最初の難関。

　要約すれば、「リングイベントの最後にネームドが出る」という場所なんだけど、このリングイベントがひどい。敵がわらわらと湧きすぎ。完全には覚えてないけど、4×2が6回。6×2が4回。とかいう感じのリングで、なおかつたまに敵陣真っ只中にワープさせられるというおまけつき。しかも湧くヤツ湧くヤツいちいち強い。それでも何とか突破したんだけど、突破した頃にはもう、ダンジョンを1つか2つ制覇したかのような疲労感。しんどいわー。

　さらに進むと・・・またリングイベント。前のリングイベントを、さらに上回る数の暴力で、これまた神経をすり減らしまくりながらも、何とか勝利。なんだかリングに慣れてきて、6匹程度では少なく感じ始めているのが怖い。

　どっちのリングイベントも、非常に長丁場なので、後半になってくると「ここでミスったら最初からやり直し・・・それは無理」という、重い、重いプレッシャーとの勝負になる。それだけに、最後に出てくる雑魚いネームドをやるときには、相当のカタルシスを得られるんだけどね。でも、もう許してください。

　さて、このインスタンスは、リングイベントで敵の数と時間を稼いでいる部分はあるんだけど、広さ自体はかなり狭くて、すぐにネームドになる。そういう面では、無駄な長さがなくていい。まぁ、リングイベントは十二分に無駄な長さだけどね。

　ってことで、またネームド。変な鎧職人。途中で、よくわからん意味ありげなエレメンタルが湧いたけど、なにも起こるまえに瞬殺。・・・弱い。

　続いて、変なコックと家畜。家畜はまあボコすとして、問題はコックだ。これを倒すには、鎧職人の部屋で手に入るアイテムを使わなければいけないらしいんだけど、なんかこれ、おかしいな。聞き及んだ話によれば、「アイテム使用後30秒ほど殴れる」という話だったんだけど、実際にやってみると、「アイテム使用後30秒ほど『アイテムを使用した人だけ』殴れる」という仕様だった。でも、アイテムは1つしか手に入らないので、殴れるのも1人だけだ。

　いくらなんでも1人しか殴れないのはおかしい。バグじゃないか？　と考えて、ゾーンに入りなおしたり、アイテムを拾いなおしたりと、色々とやってみたんだけど、結局解決せず。仕方がないので10分くらいかけて、アイテムを20回使って、1人だけで倒したよ。まわりは回復と応援。だるすぎるだろう！

　で、ラスボスなんだけど、ラスボスもコックと同じ「アイテム使用後30秒ほど殴れる」仕様。ここでも同じように、アイテム由来のバグだか秘密だかなんだかという「使用者しか殴れない」という障壁があって、さすがにラスボスは1人倒せるはずもなく、突破するアイデアもなく、しかもその時点で夜遅かったので、残念ながらラスボスは始末できないまま解散と相成った。

　うーん、このアイテム使うとこ、なにか秘密があるのかなぁ。それともバグなのかなぁ？　悔しいのう、悔しいのう。

　でもまぁ、最高難度のインスタンスを、それなりに突破できたってのは1つの自信というか、喜びにつながったな。恐ろしく厚いヒールと、優秀なDPSあってこそだ。みんな、ありがとう！

—

　【ガック遺跡】
　　・死人のホール：　途中で時間切れ
　　・下層回廊
　　・イキーシャの外部要塞：　途中で挫折（バグ？）
　【ミラガルの聖柩】　Completed!
　【ミストムーア】
　　・常夜の修道院　Done!
　　・ミストマイア荘園　Done!
　　・レイヴンスケイルの魔庫
　【セビリザン帝国】
　　・ヴェクサー：　途中で挫折
　　・ヌローガ：　Done!
　　・コルシャ
　【ビフォールン】
　　・苛みの洞窟：　Done!
　　・見放されし堂：　Done!
　　・壊死のアサイラム
　【ヴォイド】
　　・アクザルのオベリスク：　Done!
　　・アンカー・オブ・バズール：　Done!
　　・ファーズルの宮殿
　【ナジェナ】　Completed!

　ということで、今週末をもって新しくギルド<Sage Against the Machine>の末席に加えてもらった。このキャラでは、D、W、O、Tときて、5つめのギルドになる。なんだかんだでかなりのジプシーだなぁ。むう。

　SAｔMは契約金なし、年俸出来高制の、成果主義を重んじる過酷なギルド（GL?談）だ。希望年俸額のジャムジャム5株に手が届くかは、私次第という事だろう。ガクガク。

　で、早速レイドに参加して、その感触を味わった。生意気にも今回のレイドだけを勝手に分析すれば、おんぶに抱っこ、というほど当方よりはるかに強烈なわけでもなく、かといって、私が必死にならないと足を引っ張ってしまうという危機感を感じるだけの力はあるというような、ちょうどいい感じの「少し上な」戦力に思えた。過度な重荷にならない程度の、適度な負荷を得ていくことができそうだ。

　ってことで、ギルド<Sage Against the Machine>の皆さん、よろしくお願いします。