（ノロ発病直前に大枠を書いたので、少し情報・視点が古いことをご了承ください）

　ファンタジーアースの正式サービスが始まった。

　課金は予定通りのアイテム課金。値段のほうはというと、課金無しで入手できる最強のものよりも、僅かにだけ能力が劣る武器が1000円、防具一式が2000円、回復薬が1本2円、というような価格設定らしい。らしいというのは、昨日は正式リリースにともなうクライアントのバージョンアップで、例によって例のごとく不具合が頻発し、ゲームが成立せず、自分の目では課金アイテムを見ることさえ出来なかったからだ。

　さてこの価格だと、ほぼ最高の装備が、3000円の投資で得られることになる。また消耗品については、大盤振る舞いで使い切ったとして、1戦20円（回復薬は10個までしか持ち歩けない）というところか。1日3戦するとして、60円/日。1ヶ月25日として、月額1500円。3000円のイニシャルコストに、1500円/月のランニングコストが、ファーストクラスの搭乗券のお値段、ということになる。他にも、武器の耐久度を回復するアイテムなども必要かもしれないから、実際はもう少し高いかな。

　私としては、消耗品はともかく、装備の3000円は払うにやぶさかではないし、開発・運営者に対する労働の対価は与えてやりたい気分もあるんだけど、･･･いろいろ考えた結果、現状ではまだ待ちの姿勢かなぁ。

　待ちの姿勢の理由は2つ。まず、課金装備のバリエーションが全然そろってないこと。これがでかい。今のところ、課金装備は実質各クラスに1種類ずつしかない。そのため、課金装備をすれば、画一的なルックスにならざるを得ない。個性ある自キャラを愛する、という性癖を持つ私としては、これはイヤだ。耐えられない。順次課金装備をリリースすることで、課金装備の見た目変更を目的としたリピーターを狙っているんだろうけど、せめて3、4種類は初動の段階から欲しかったというのが本音。

　もう1つは、課金装備が本当に必要なのかどうか、を判断できないこと。クローズドβのBサーバー～オープンβのBサーバーにおいて、Lv40クラスの性能を持つキャラが、多数戦場にいるという体験がないのだ。だから、「課金装備をしないと圧倒的に不利」なのかどうかがわからない。ちょっとくらいの不利なら、むしろ腕で補うシチュエーションに燃えるというものだし。なので、しばらくはレベル相応のフリー装備で参戦してみて、あまりにも戦力差がきついようなら課金を検討しようか、という次第。労働の対価を与えたいとはいうものの、自分にメリットがない金銭の支払いはできないからね。

　ちゅーことで、しばし課金は様子見の予定。無料ゲー厨の謗りを受けつつ、私はゆく。

　ノロウィルス（たぶん）と格闘中。

　上から下から汚物が噴出してきて、もう死にそう。

　今日のおいしい発見。

　「メープルメロンパン」

　ローソンでみつけて食ってみた。普段はコンビニで菓子パンなんてめったに買わないんだけど、このときはなんだか無性に甘いものに飢えていたのだ。身体が糖分を求めていた。

　ってことで、別になんの意識もなく、「メロンパンでも食っとくか」といったノリで購入。正直メロンパンだろうが、アンパンだろうが、ジャムパンだろうが、糖が得られればなんでもよかったといえる。

　しかし、一口食ってみると・・・とてもうまいではないか。

　もともと糖分摂取が目的で、味覚にはまるで期待していなかっただけに、この偶然の出会いには、なにかに感謝したくなってしまった。

　名前のとおり、メープルシロップ・・・というか、メープルシロップ風ホットケーキソース、の味がする。メロンパンの内部が空洞になっていて、そこにメープルシロップもどきと、生クリームがはいっているようだ。

　・・・話がそれるけど、メープルシロップ風ホットケーキソース（ホットケーキミックスについてくるやつ）って、純粋なメープルシロップとは、少し味が違うよね。私は正直、メープルシロップ風ホットケーキソースのほうが、舌に馴染んでいて、好きなくらいだ。うーん、我ながらチープな味覚である。

　で。このメープルシロップもどきの味が、妙にメロンパンとマッチしていて、メロンパンよりも相当あまーくなってはいるんだけど、非常にうまいのだ。割と大きなサイズのパンだったんだけど、あんまりうまくて、あっという間に食いきってしまったよ。ま、そのときに飢えまくってたというのもあるけどね。

　生活習慣上、私においては、もう一度買う機会がくるかさえわからないけど、頻繁にコンビニでパンなどを買い、食らう習性のある読者諸氏におかれましては、一度試してみるのも一興かと。

　ファンタジーアース近況。

　最近は、ウォーリアに乗りかえて遊んでる。クローズドのときに挫折した片手ウォーリアだ。やっと戦士らしい鎧姿になることができて、みてくれには結構満足している。我が子ながら愛いやつ、といったところだ。

　乗りかえた理由は2つ。

　1つは、スカウトに飽きたこと。正確には飽きたというよりも、成長意欲がなくなった、というのが大きい。

　止めを刺す、最低でも敗走させる、ということに注力した短剣スカウトを目指していたんだけど、妨害工作とかを志向しなければ、ぶっちゃけパニッシュ（注：EQ等でいうところのバックスタブ）を取るまでのレベルで、十二分に事足りてしまうのだ。つまりレベル10かそこらで、キャラを完成させる上での必要条件が満たされてしまう。あとはおまけの十分条件でしかないのだ。

　もちろん、他の妨害スキルや弓スキル、レベルアップで強化される武器防具は、あれば便利だ。だけど、あってもなくても、キル数が大きく変わりはしないというレベルでしかないように感じられる。Lv30相手でも殺せるし、レベル10相手でも殺される。どちらかといえば、運と腕で勝負の世界なのである。

　加えて、甚だ畏れ多い勘違いながらも、オープンβ開始前後のイージーモードのおかげで、「もうパニを決めるテクは十分身についたんじゃね？」的な、自分への見切りがついてしまった、ということもあるかもしれない。満足してしまったのだ。

　ってことで、育てる意欲が途絶えた。これが1つ目。

　2つ目は、スカウトが多いな、と思ったということ。私は天邪鬼なので、いわゆる「人気クラス」を続けることが苦手なのだ。たとえ人気クラスであっても、何らかの個性というか、マイノリティを主張したくなってしまう。そういう意味で、スカウト人気（に乗り換え当初思えた）が、私のモチベーションを失わせたのだ。

　ってなわけで、最近は同じくBサーバーはエルソードにて、マイノリティ精神を刺激して止まない片手ウォーリアを、1日2戦程度のペースで育成中だ。

　片手でもウォーリアはやっぱり強くて、レベル10～18というレベルにして、もう数回だけだけど、召還せずにランク10位以内に数回入っている。バッシュでの支援しかほとんどしていないのに、いつの間にか与ダメージがぐんぐん伸びるんだよなー。スカウトでは1回も10位以内になったことがない、ということからも、ウォーリアの強さ（あくまでもダメージソースとしてだけど）が際立つ。

　うーん。ウォーリア、恐るべし。

　昨日急逝したモニターの世継ぎを仕入れに、近所の大型電気店へ行ってきた。

　今まで実家に置いてあったのは、4、5年前に購入したLG電子のブラウン管モニター。LG電子製だということすら、壊れるまで気に留めてなかったんだけど、この会社、あんまり評判は良くない雰囲気だなぁ。まぁ、韓国企業っぽいし、国民感情の影響を割り引いたほうがいいのかもしれないけど。一方で5、6年前に買った我が家のIIYAMAのモニターは、はるかに稼働時間が長いにもかかわらず健在だ。日本製品ヤホウ。

　さて、電気店についてみると・・・あー、時代が違うね。

　売っているモニターのほぼ全てが液晶で、もはやブラウン管モニターなんて売ってやしねえ。しかも、液晶モニターは高い、という昔のイメージを引きずっていた私をあざ笑うかのように、その価格はかつてのブラウン管モニターの価格並か、それ以上に安くなってしまっていた。世代交代の凄まじさに、隔世の感を禁じえない私。しばしあまりにも安い液晶モニターを眺めて呆然としてしまった。

　さらに液晶モニターに流れるデモ映像を見ていても、大昔の液晶モニターで見られたような、ゲーム用途にそぐわないレベルのひどい残像など、微塵も見て取れない。技術の進歩を目の当たりにして、またまた隔世の感をひしひし。

　これなら新しく買うのは、液晶モニターでよいな。そう判断した私は、適当によさそうな日本企業製のモニターを選択し、帰路に着いたのであった。

　実家にモニターを設置後、すぐに自宅に帰ってしまったので、モニターの詳細なインプレッションは出来ないけど、少しいじくった限りだと、ちょっと眩しすぎたかな。グレアパネル、ってなやつにしたんだけど、蛍光灯を直視しているような、耐えられるけど少しつらい、というレベルの不快感を覚えた。

　グレアパネル、綺麗そうだから選んだけど、失敗だったかなぁ。ま、綺麗だからいいか。