EQ2のレイドチームが解散となってしまった！

　といっても、私は運営に積極的に努力していたわけでもなく、ただただひたすらお客さんだったので（もちろん、レイド中は真剣だった）、さほどに惜しむ資格はないな。むしろレイドリーダーをはじめ、各種運営担当のみんなには、心よりお疲れ様と言いたい。

　レイドチームの戦績としては、VP制覇、WoE制覇、マエストロ、ヘビ、といったところで、今の水準からすると、「野良に毛の生えた程度」なのかな？　逆にいうと、野良に毛の生えた以上の戦力がないと、モチベーションの関係で、このようにチームを維持しにくいのかもしれない。カジュアル部隊の限界ですな。

　それでもミシカルの取得をはじめ、望外の体験をさせてもらえたことは、大変感謝している。目立った確執もなく、いい意味でまったりとした良いレイド環境だった。頭にウ○コを乗せてる人、酔っ払って寝オチの人、スーパーロボットに乗っていた人、などなど、個性溢れる面白メンバーだった。レイドが終わっても、また折に触れご一緒したいものだ。

　さて、そんなわけなので、久々にノーラス上に予定のない日々を送っている。

　毎日自由な時間にログインし、ログアウトし、あるいはログインせずともかまわないという身分なので、これはこれで気楽なものだ。ただ、少々ログインする張り合いがないというか、具体的な目標がないので、もともと熱心ではなかった自キャラの増強活動が、さらに疎かになりそうで怖い。でも、次の拡張がきたら頑張れば、一時的には同ラインに戻るだろ、とかヌルいことを考えている。うへうへ。

　今のところ、ノーラスにおける目標は、「次の拡張（来年2月）までに、SHD、NECのAAを200にする」「期間限定イベントで『透明装備』が出たら、Altの足毛装備を確保する」だ。

　あわてない、あわてない。

　前回攻略しそこねた新インスタンス「皇帝のアテナウム」を、今度はしっかりとコンプリートしてきた。

　・・・とはいっても、前回はNECで、今回はSHDなんだけどね。ま、プレイヤー的には両方とも「クリア経験あり」になった、ということで、ひとつ。

　やっぱりここは、カーンの塔よりもきついね。というか、ラスボスだけが異様にきつくて、努力とか試行錯誤以前に、それなりのキャラクタースペックを要求されるような印象を受けた。各クラスの切り札的スキルがあるうちに、敵の頭数を減らせるかどうか、という。

　ラスボス以外が案外余裕なだけに、このダンジョンの難易度をどう位置づけるか難しいんだけど、「レイブンスケイル」や「死人のホール」くらいなのかなぁ？　ラスボスがいいものを出すそうなので、繰り返し行ってもいいんだけども、その辺の一般認識が広まるまでは、デスシナリオが随所に発生しそうだ。

　ま、新しいところは、そのカオスっぷりが楽しいんだろうけどね！

　GU52の新しいインスタンスダンジョン2種に行ってきた。

　今回訪れた新しいインスタンスは、VoES→MCの流れを汲む、いわばチャラシス三部作最終章の「皇帝のアテナウム」と、GU52の目玉であるカーンの塔にある「カーンの塔：ヴォイドの裏切り」だ。

　両方ともAltのNECで乗り込んできた。メインのSHDでMTを張らないあたりに、私のへっぴり腰加減がうかがえる？　いやいや、本当は未知のところこそ、MTやるのが楽しいんだけどね。タイミング的にAltログイン時だったのだ。・・・という言い訳。

　さてまずは、「皇帝のアテナウム」。なかなか手ごわい。難易度的にはどうなんだろう・・・、ラスボス以外はTSOインスタンスの上級～中級くらいかな？　NECではMTをやるときに比べて難易度を実感しにくいけど、「ガックの外部」や「ファズール」より大変とは思わなかった。

　しかし、ここではラスボスで悲しくも敗退。戦術がよくわかっていなかったというのもあるけど、わかっていても相当苦戦することが予想される強敵だった。是非いつの日かリベンジせねば。

　続いて「カーンの塔：ヴォイドの裏切り」。こっちはぐっと簡単だね。難易度的にはせいぜい「るつぼ」～「アサイラム」ってとこだと思う。いやらしいボスも少なくて、サクサク進む。ここはもしいいものが出るのなら、気楽に通えるレベルではないかと思われる。入口がFoNってのは、アクセスが悪いけども。

　ルート品は確変期間なのか、やたらとM1入りの箱が出たけど、それ以外ではあまりいいものは出なかったなぁ。話によれば、「皇帝のアテナウム」ででるフェイブルドはなかなかのものらしいけど、鉄がそもそもでなかったし、ラスボスしんどいし、にんともかんとも。

　今度また機会があればいってみよう。

　EQ2の次期拡張パックの内容発表が、米国で開催されたファンフェアであったそうだ。それによれば、拡張パックの名称は「Sentinel’s Fate」。その舞台となる場所は、オーダス島（Odus）らしい。

　率直な感想を言えば、ちょっと物足りない印象を受けるかなぁ。もちろんそれは、EQ1におけるオーダス島の狭さを知っているからで、EQ2のオーダス島が、規模感までEQ1のそれを引き継いでいるとは限らないんだけどね。でも、アントニカ、フェイドワー、オーダス、クナーク、ベリオス、の初期5大陸の中で唯一、「島」と呼ばれていることを考えると、例えばRoKほどの広さを持った拡張にはならないんじゃないかなぁ、というネガティブな想像を禁じえないのも、仕方がないといえる（・・・「島」ってSpellsにあったけど、これは公式な表現？まあここではそうであるとしよう）。

　ってことで所詮「島」だし、平面での拡張には期待ができない。
　ならば、あとは垂直方面での拡張に期待しよう。

　・・・そう思うほどの才覚の持ち主も、EQ1に親しんだ当サイト閲覧者には、きっと多いはずだ。

　やはりオーダス島といえば、エルダイトのマッドサイエンティストどもが開けた大穴が思い出される。そこで、その深さを過度に妄想して、期待する方向でいくのがよいのかもしれない。

　そんな妄想の頂点は、やはりブレル・セリリスの治めるPlane of Underfootへの道になるだろう。そこまでやってくれれば、Sentinel’s Fateの規模感はゲーム的、面積的な規模はともかくとして、ロア的には過去最も「進んだ地点」にまで冒険者を導くものになるといえる。

　さらにさらに、それが契機となってPlane開放の流れになると、ロア的にはかなり面白い。500年前世代としては、「Planeは時の流れが違う」という設定が一番気になるところで、Planeで500年前のフィリオナ・チームが復活したらかなり熱いよなー、とか思ったりもするのだ。

　また、そこまで行かなくても、例えば古代兵器「バー・シアー」が次次次期くらいの月面拡張の布石になるとかしてくれても、それはそれで熱いものがある。・・・さすがにそんなトンデモ展開はないだろうけどね。

　・・・まぁそんなこんなで、やっぱり新拡張と言われると妄想は尽きない。都合のいい「面白そうな展開」を妄想するだけで楽しめてしまう。実際のところはせいぜい、「PoUのハジっこに触れる」程度がせいぜいだろうけど、妄想するぶんには自由なのだ。

　うーん、つくづくEQが好きだな、私は。

　あ、そうそう、個人的には「なぜジャマイカンが宇宙人になったのか？」ってのもかなり気になるな！

　EQ2日本語サーバーにも、本国に遅れること1週間でゲームアップデート52（GU52）が導入された。

　EQ2で高く評価される要素の1つに、頻繁に当たるGUがある。これは不具合の調整パッチなどというレベルのものではなく、ゲームのコンテンツの追加や、バランスの大幅変更などを含む、大掛りなアップデートで、それを高頻度で提供し続けたということが、EQ2の評価を支える大きな要素になっている。

　のだけど、このところはGUの頻度が遅くなってきていて（頻度を下げて濃度を上げるというのが公式発表なのだ）、GU51から久しぶりのGU52となった。昔は1ヶ月に1回だったのが、今後は3ヶ月に1回くらいになるのかな？　まぁ、これも時代の流れか。

　で、軽く遊んでみた。

　バランス関連の調整については、遊ぶ時間も少なかったし、ソロプレイのみだったので、まだ不明だ。噂によれば、Procのクリティカルが減ったことによるDPSの減少が危惧されるらしいけど、まぁどうでもいいな！　もっとSHD弱まって人が減ってくれ！

　一方、コンテンツの追加としては、今秋から今冬に導入されるであろう追加パックにむけた、「氷の国からの使者」というようなシナリオのスタートと、「カーンの塔」のオープンという2つが大きなものとなる。今回はそのうちの、「カーンの塔」に関連したシナリオラインをこなし、×2レイド版「カーンの塔」に挑む資格（アクセス権）を得て、プレイを終えた。

　このアクセスクエストは、Lv80SHDのソロで2時間くらいのボリューム。SHDのソロはかなり優秀な部類だと思うので、概ね2-4時間というのがコンプリートタイムではないかと推測される。

　クエスト自体は、単純なお使い＆狩り＆採集クエストで、見るべきことはない感じだ。ベリネ好きならともかく、シナリオにも私においては、WoEと比較するとワクワク感はなかった。この辺はクラシックEQを原体験に持つ私にとっては、ナジェナ関連のWoEに軍配を上げてしまうのも無理はない。

　ただ難易度は、WoEのアクセスクエストよりはだいぶ低く、癒し系の皆さまにとってもやりやすいのではないかな。このあたりは、すでにLv80の人にとってはフレンドリーで良い部分といえなくもない。そのぶん、AAの入りがしょっぱい気がするので、一長一短ではあるけども。

　この日はアクセスだけをこなして落ちてしまったので、その先にあるレイドゾーンやグループゾーンについては、また次の機会かな。

　ううむ、楽しみだ。だれかー、一緒に行こうぜー。