・大型自動二輪教習
　　進度：　第1段階　5時限目　みきわめ
　　天候：　晴ときどき曇

　前回の教習ですっかり自信を失った私は、教習所に行く途中、そして到着後もずっと、初回以上の極度の緊張に襲われていた。なにしろ今日は、第1段階のみきわめなのだ。昨日の調子で乗っていたのでは、2段階にあがれないことは必至。そうなったら補習だ！金だ！マネーだ！　時間を待ちながら、みきわめ落ちを回避すべく、必死にイメトレを続ける。「あそこで確認だろ、で方向指示・・・2速、半クラ・・・」。

　その甲斐あってか、いざ始まってみると、昨日よりは数段うまく乗ることができた。教習員も体育会系ながらもサバサバした感じで印象がよく、また乗った車両も相性が良かった。そもそも落ち着いてやれば、乗れないはずはないのだ。初日はノーミスだったのだからして、成長しないまでも、退化しているわけがない。そうだそうだ。

　自分に言い聞かせつつ、とりあえず課題のコースを数周まわる。まぁ、自分としては大過なくまわりきることができたと思われた。少なくとも昨日よりは、格段にマシだ。

　しかし、教習員曰く、私は低速の小回りがどうも苦手らしいとのこと。教習所の端っこに誘導され、そこでその特訓を繰り返させられてしまった。しかもその特訓もあまりうまくいかなかった。

　うっ、これはやばいかな。そう思ったけど、教習が終わってみると、まだまだ青いながらも、とりあえずOKとのこと。曰く「教習始まった段階の調子だとやばかったけど、今日でだいぶ良くなったね」。うーん、ぎりぎりだったってことかー。昨日の傷跡は深いなぁ（昨日のせいにしておく、うへうへ）。ま、おかげで、なんとかみきわめは突破することができたし、静かに喜んでおこう。いやっほい。

　微量に自信を回復させて、次からは第2段階だ。でも、旅行やら何やらで、また1ヵ月後とかになりそうだ。まー、のんびりのんびりいくかー。

　・大型自動二輪教習
　　進度：　第1段階　4時限目
　　天候：　晴ときどき曇

　第1段階の4時限目は、体験教習。スクータータイプのバイク、いわゆるビグスクに乗ってみよう、というお試しの回だ。

　車種は、HONDAのシルバーウィング650、または400。好きなほうを選んでよかったんだけど、スクーターなるものに乗ったことがありません、と言ったら、650は貴重だから400にしなさい、といわれてしまった。どうせ体験なら650にしたかったなぁ・・・なんて考えは、糖尿病になるくらい甘かった。

　「オートマ？　楽勝でしょー！」と思ってナメて挑んだんだけど・・・これ、怖すぎ。無理。不可能。ヒザが恐ろしく不安定だし、そもそも左レバーがブレーキってなんやねん。なめとんのか。もう泣きそうになるほどうまく扱えない。

　アクセルをひねればスムーズに動くのはいいし、エンストしないのもいい。きっと慣れれば楽なんだろう。けど、慣れるまでが大変すぎる。しかも、慣れたら慣れたで、今度はギア車に乗れなくなりそうだ。恐るべし、ビグスク。とりあえず400にしておいてよかった。本当によかった。

　体験タイムが終わり、残り時間をCB750に乗って過ごす。これがまた、中途半端にオートマ慣れしてしまったせいで、全然乗れない。しかも、乗った教習車が、恐ろしくクラッチの遊びが少ない、扱いにくい車両で、かつ、教習員が粘着質なタイプというトリプルパンチ。こんなんで私ごときがうまくできるはずがない。帰る頃にはあまりのダメっぷりに、ブルーを通り越して灰色になりかけてしまったよ。

　ハンコもらえないんじゃないかとさえ思ったけど、とりあえずハンコはゲットできた。しかし、今日1日ですっかり自信を失ってしまったなぁ。トホホ。

　・大型自動二輪教習
　　進度：　第1段階　2時限目
　　天候：　快晴

　この日は2時間連続で教習を受けた。以下、かなり長文だけど、その1コマ目。

　今回は、前回とは違いマンツーマンではなく、一緒に受ける人が1人いた。相方は私より数歳若い男性。がっしりした体格に童顔が不似合いな、愛嬌のあるヤツ。無理やりカテゴライズすれば、山口達也系（似てないけど）ってとこか。シーンとした雰囲気で進むのもつまらないよな、と思って話かけてみると、なかなか気のいいヤツでよかった。話し口もバカヤンキー系じゃなくて安心。

　今回は「初めてになる2コース（みきわめコースのひとつ）を走ります」だそうだ。私は1時間目にいきなり2コースを、部分的にとはいえ走らされたので、実は完全には初めてじゃないんだけど、初めてのような顔をして走っておいた。とはいえ、前回は同じ2コースといっても、課題走行である一本橋やスラロームはスルーしていたので、完全版2コースは確かに初めてかもしれない。

　増えた課題走行は前述のようにスラロームと一本橋。

　スラロームは普通二輪のときは結構得意・・・っていうとまるでウマいみたいだけど、そういうことじゃなくて、んー、とりあえず苦手意識ゼロだった課題。大型になって、アクセルの開度と加速が変わった分、慣れるのに少し手間取ったけど、やっぱり問題なくいけた。ただ、「もっとリーンアウトでやれ」といわれてしまい、それには少し対応できなかったかな。

　一方達也君は、抜ける速度はそこそこ速いんだけど、車体を傾けるのが苦手らしく、アクセルの開閉もなく、ただただハンドルを曲げて進んでいる。どうもスラロームっぽくない。で、その点を指導員に突っ込まれたときの返答が、どうも指導員の反感を買ったらしく、「それは相手に失礼な返答になるだろ、な」とか半ギレされてた。かわいそうに（教習終了後に「ドンマイな」って励ましておいた）。

　一本橋は、普通二輪のときはちょっと苦手だった。どうも超低速走行がふらついちゃうんだよね。相方の達也君は低速走行がうまくて、一本橋もゆーっくり安定して進んでいた。そんなのを見せられると、余計あせってしまう。脱落は避けたものの、スピードが一定しない、不安定なよろつき走行で、どうにかこうにか一本橋をこなす私。うーん、本番が怖いな。

　そのあとは、2コースをぐるぐる。発進、スラローム、坂道、一本橋、急制動、S字、一時停止、クランク、狭路、というようなコースだ。相変わらず発進、停止が短スパンでやってくるので、各種操作、確認があわただしい。でもその点をのぞけば、前回の教習や、普通二輪のときにやったことの繰り返しなので、あまり問題はなかった。

　そうこうしているうちに1コマ目終了。危惧していた握力も、「握力にぎにぎ」で少しだけ鍛えた甲斐があり、前回に比べて格段に多い余力を残しての終了となった。いいねいいね。

　しかし、暑い。暑すぎる。滝のように流れる汗。この灼熱地獄で、あともう一時間か・・・。

　・大型自動二輪教習
　　進度：　第1段階　3時限目
　　天候：　快晴

　今日の2コマ目。第1段階の2時限目と3時限目は、やることは基本的に一緒だ。達也君も2時間連続教習だったんだけど、彼は私と一緒だったときが3時限目だったので、今度は別の教習をやっている。

　指導員も同じ。もう私のクセとかもばれている状態で教習スタート。達也君亡き今、マンツーマンになってしまった。また2コースぐるぐるかなー、と思ったら、「2コースはもう出来るでしょ」ってな感じで、私の苦手な低速旋回を叩き込まれる。個人指導状態。

　まずは8の字。最初はゆっくりと回りだし、徐々に速度を上げていく。ふふ、甘い、甘いぞ！　私は少し早いくらいのほうが得意なのだ！　つま先を摺る（摺る場所がおかしい。姿勢ミス）くらい車体を傾けて、高速8の字で追いかけっこをする二人。どんどん速度と車体の傾きがエスカレートしていき、ステップを摺りかけだす。・・・す、すいません。これ意地になって追っかけてるけど、私の力量だといつか事故りますよ。と、不安になりかけたところで8の字終了。

　8の字終了後、呆れ顔の指導員に、

　「3時間目であんなに傾けるやつはいない。無謀な性格みたいだから気をつけろ」

　とのお言葉をいただく。すりぬけも追い抜きもめったにしないほどの、超安全運転主義の私に失礼な。追いかけないといけないのかと思ったんじゃ！　危ないならもっと早めに止まっておくれよ・・・。

　続いて、狭い道でUターンを延々くりかえす。こ、これは苦手だ。やばい一歩手前まで車体を傾け、アクセルで維持する。わかってるんだけど、アクセルの開度、クラッチのつなぎ具合、車体の傾け具合、その辺が把握できない。偶然それらがかみ合いうまくいったり、やっぱり全然いかなかったりを繰り返し、緊張の連続で酷使された手足の筋肉が、だんだんぴくぴくと危なくなってきたとき・・・

　ガッシャーン。

　ちぃぃ、やっちまった。

　低速旋回中に、アクセルの開度を誤ったか、クラッチを切りすぎたかで、トラクションを失い失速。傾いた車体はそのままドテッ。普通免許取得以来、初めて転んじゃったよ。ズサー、じゃなくて、ドテッ、でよかった。

　倒れこんだときに両手で体を支えたんだけど、そのとき右手のひらを打ってしまったようだ。教習中は必死だったせいか、あまり痛くなかったんだけど、家に帰って見てみると親指の付け根あたりが赤黒く腫れていた。内出血している気配。右手に力を加えるとズキズキ痛くて大変だった、・・・というのは後日談。

　コケたことでちょっとヘタレになってしまった私は、そのあともよろよろとUターン特訓を受けたものの、コケる前ほどの、指導員いわく「ガッツのある」車体の傾けが出来なくなり、いまひとつな出来のままUターン特訓は終わった。

　そのあとはスラロームコースに移動して、スラローム特訓。マンツーマンは内容が濃いな・・・。

　多分、先の8の字も、Uターンも、スラロームへのつなぎとしての、「車体の傾け」と「アクセルワーク」の関係を学ぶ、という意味合いがあったものと思われる。それを十分習得できたかというと、コケたことからみても疑問符をつけざるを得ない。でもスラロームは、前述のように私の得意な「速めの」車体操作なので、「3時限目の教習生」レベルとしては全く問題ないはずだ。得意分野で自信を回復させた私は、スラローム特訓を大過なくこなすことが出来た。

　本音を言えば、苦手というか、合格への壁になりそうなのは、どちらかといえばスラロームよりも、一本橋や急制動なので、そっちの特訓をやりたかったところだけど、ま、仕方がないな。コケたてのテンションでやって、一本橋から脱落でもしようものなら、乏しい自信が消し飛んでしまいかねないし。

　スラロームがだいぶ形になってきたところで、教習終了。あざーっす！

　ってことで、鉄火の2時間教習が終了した。もうね、なにがきついって、暑すぎる。教習所のコース内に陽炎が出るほどの炎天下のなか、つま先と腿が焼けるほどの熱いエンジンを抱えて、長袖・長ズボン・フルフェイスヘルメットの完全装備で2時間走行。しかもバイク唯一の冷却機構である「走行風」を、ろくに浴びることも出来ずに、だ。そらー泣き言も言いたくなるさ。

　おかげさまで、教習が終わって自分の体を見てみれば、恐ろしいことに、ジーンズの下腹部までが、汗で濡れて変色しているではないか。そう、まるでお漏らしをしてしまったかのように。インドア派の私としては、夏に汗でシャツが濡れたことはあるけど、汗でジーンズが濡れてるのなんて、ほとんどはじめて見たよ。ああ、ポカリがうまい。

　さて、次の教習は、私のスケジュールの都合と、空き枠の関係で、7月29日まで長いオアズケ。また操作を忘れそうだなぁ。

　・大型自動二輪教習
　　進度：　第1段階　1時限目
　　天候：　雨

　はい、やってきました大自二教習。今日のこの時間の大自二の教習生は、私1人みたいだ。ゆえに、マンツーマン教習になる。私は競合者がいないほうが落ち着くタイプなので、願ったりかなったり。

　初回の今日は、お決まりの取り回しからスタート。

　教習車はHONDA CB750。車両重量235kg。ん・・・重いといえば重いけど、そんな絶望的な重さでもないかな。所内のコースの自動車用クランクを、バイクを押して歩く。クランクを抜け、スターと地点までぐるっともどってきたところで終了。うーん、問題なく押せるけど、やっぱり疲れる。押していたのは2～3分なのに、じわっと汗がにじんできた。雨なのでレインスーツを着てるんだけど、その中は早くもかなり蒸れ蒸れだ。あづい。

　続いて、バイクを倒して、起こす、いわゆる引き起こしを、左右から行った。箸より重いものが持てない私としては、実はこれが一番不安だったんだけど、やってみるとあっさり引き起こせた。拍子抜け。でもひと安心。

　以上でバイクの取り回しは問題がないと判断され、いよいよ乗車しての教習開始だ。シート高79.5cmのCB750だけど、片足で「かかとはつかない」、って感じか。ま、とりあえず乗るのに問題はないかな。今後の参考にしておこう。

　私は中免所持者なので、バイクの基本操作はできるものとして、操作の細かい説明一切なしにスタートした。「バイク乗ってる？」「ええ」「400？」「250です」「OK」ってな会話があったから、ここで、「乗ってません」と答えていれば、また違ったんだろう。とりあえず「乗れる人」扱いが決定してしまったので、なんの説明もなく先行する教習員の後ろをついて、延々とコースを行くことになった。

　コース本道をぐるぐる数周。そのあと、8の字、クランク、S字、坂道発進、急制動、スラロームと、初日から大盤振る舞いだ。一本橋と波状路以外はやったような気がする。

　まぁ、所詮は同じバイクなので、あまり問題なくできたと思う。ただ、やっぱり教習所内は、せまいなかに針路変更が密集していて、確認やウィンカー出しが忙しいね。その辺の法規走行が、まだちょっとうまくいかなかった。課題走行も、言うほどうまくはいってないけど、こちらはバイクの挙動にもう少し慣れればいけそう、っていう手ごたえだ。

　そうこうしているあいだに、あっという間に教習終了。問題なくハンコをもらって終わった。

　さて、人生初の大型バイクに乗ったわけだけど・・・あんまり衝撃がなかったなぁ。教習車だからマイルドな味付けになってるのかもしれないけど、もっとこう「殺人的な加速」みたいなものがあるのではと想像していただけに、思った以上にノーマルな乗り味で、安心したような、残念なような、複雑な気分だ。とりあえず、乗車感覚に違和感が少なかった・・・どころか、ゼルビスより全然乗りやすかったので、卒業までのハードルの高低、という意味では、先行きが暗くなくてよかったかな。

　ただひとつ大変だったのは、クラッチが異様に重いことだ。1時間の教習も終盤になってくると、クソ重いクラッチの開閉を、何度も何度も繰り返したおかげで、すっかり握力がなくなってしまった。これ、2時間連続教習だったら、2時間目は死んでたな。あぶないあぶない。

　ようく考えてみると、CB750は大型で4発だから、相当トルクは強いはずだ。ゼルビスのように半クラッチを多用する必要はないかもしれない。疲れないようにクラッチの使用回数を抑えること（エンストしたら元も子もないけど）と、握力をちょっと鍛えておくことを、次回までの課題にしておこう。

　とりあえず握力を鍛えるために、「握力にぎにぎ」でも買っておくかなー。筋トレって私のキャラクターにはないんだけども・・・。

　大型自動二輪教習0時限目。「適性検査」なるものを受けに行った。結果不問の心理テストですな。

　教習所まではバイクで行くつもりだったんだけど、雨がパラついていたので、車で行くことにした。・・・んだけど、はい。見事に道を間違えましたよ。

　ちょっと国道が込んでいたから、「位置的にこっち行けば裏道だろー？」というデタラメな抜け道ルーティングをして、渋滞回避を試みたんだけど、これが見事に目算大ハズレ。南東の教習所へ向かうのに「東行って南」という本道の、「東行って」の部分が混んでいたから、「南行って東」にしようと早めに右折したんだけど、南に進むかに見えた道路は、大きく個を描いて南西方向に伸びていたではないか。行きたい方角は南東なんだよママン！　（わかるだろうか？）

　仕方なくその後さらに、うろうろと右左折を繰り返し、結果的に「南行って西行って南行って東行って北行って東行って南行って西」というすさまじい迷走の果てに、ようやく教習所にたどり着いたのでした。

　どのくらいでつくか見当がつかなかったから、時間に余裕を見て出発したのが功を奏して、受講時刻には十分間に合った。けど、ちょっと間抜けだったなー。「自動車教習所に自動車で行く」というのは、なんとなく気分のよさがあったけど（うへ、私、人間が小さいぜ！）、内実は迷走バカだったという、情けないことになってしまった。とほほー。

　「適性検査」を終えて、いよいよ教習の予約がとれるようになった。でも大型自動二輪は台数が少ないのか、人気なのか、空いていた週末の予約は直近で7月9日。ちょっと教習開始までにはまだ間があるなぁ。

　初回への期待と緊張が、あと2週間も続くとは。結構拷問チックだ。

　7月9日に続く。かも。