私は子供の頃、今となっては想像もつかないほど、食の細い子供だった。

　特に白飯が嫌いで、おかずを少し食べたら、もうそれでいっぱいいっぱい、というような性質だった。

　そんな私になんとか白飯を食べさせるべく、親が食卓に用意したものは、そう、「ふりかけ」だった。

　ふりかけさえあれば、当時の私もどうにかこうにか白飯を咀嚼することができたのだ。ふりかけは当時の私にとって、食事時のかけがえのない戦友であったといっていい。

　この当時食べていたふりかけについて、なぜかふと思い出したので、忘れないように記録しておきつつ、今日のネタにしたい。

　名前はすっかり忘れていたが、どうやら当時好んでいたふりかけは、ニチフリの「おたのしみふりかけ」という商品だったようだ。今でも同名の商品が、ニチフリのラインナップにあるものの、構成は当時と異なっている。なので事実上、もう存在していない過去の商品だ。

　当時の「おたのしみふりかけ」は、確か4種類のミニパックがアソートされた商品で、黄色、青、赤、緑の4色ではっきりと色分けされた、戦隊ヒーローのようなパッケージだった。ウェブで検索しても、セットがそろった画像が見当たらないのが惜しまれる。内容構成は、黄色が「のりたまご」、青が「おかか」、赤が「あじよせ」、そして緑が「のりっ子」だったはずだ。あぁ、思い出すだけで懐かしい。

　このうち、私のお気に入りは断然「のりっ子」だった。海苔、塩、ゴマ。これだけのシンプルなふりかけ。これが食の細かった蝿少年を、いつも助けてくれていた。4色の中で最も「塩味」に特化していた点が、私好みだった（甘さがない）。

　あれからン十年。

　もうどんな味だったかも忘れつつあるけど、うーん、久しぶりに「のりっ子」を食べたくなってしまったなぁ。でも、もう店頭からは姿を消して久しい。残念だ。

　などと思っていたら、なんといまだに、「のりっ子」は「給食用」として供給されているというではないか。調べてみると、確かにニチフリの公式サイトに載っている。給食でそもそもパンじゃなくてごはんというのが隔世の感があるが、そうか、お前、まだ生きていたのか。

　これ、通販で入手できるのかな。・・・買っちゃうか、ふふふ。

　割と自炊するほうだと思われる私は、その調理において、長らく創味シャンタン（旧称：味覇）を愛用している。

　そんな創味シャンタンといえば、おなじみの形は缶入りの固形ペーストの練り調味料だ。しかし最近、これに粉末だの、チューブ入りだのといったものが、ラインナップに加わったらしく、TVCMなどでも盛んに宣伝されている。

　昔からのユーザーの常としては、「そんなもんはニセモノだ！」と原理主義的に叫びたい気持ちもないではないものの、信頼と実績の創味が出したものであれば、あるいはいいものでもあるに違いない。試してみる必要があるだろう。

　ってことで、試してみた。

　結論から言うと、味はいい。でも、コスパはどうだろう。というところのようだった。

　今回は肉野菜炒めに用いたんだけども、出来上がった料理の味は、缶入りもチューブ入りも甲乙つけがたいものに仕上がった。若干違うかな、というくらいで、十二分に代替可能なレベル。問題はなさそうだった。

　しかしその一方で、必要量がずいぶん違うように感じられた。

　サイトの説明などでは、同じ分量で同じ味になる、とのことなんだけども、使ってみる感覚だと、チューブ入りのほうがだいぶ多めに入れないと、同じ味にならないように感じられた。「あ、1回の料理でこんなに減るんだ」という感じ。

　缶入りのものは、1度買うとかなりもつイメージの調味料だけど、チューブ入りのほうはもともとの量が少ないこともあって、割とすぐになくなってしまいそうだ。缶入りのものは人によってはもてあます量のようなので、そういう意味では、使いきりサイズと言えなくもないのかもしれないが。

　あとは使い勝手だけど、チューブだから使いやすいかというと、そうでもない気がするなぁ。チューブの「切れ」が悪いのが、素早く料理したいときなどにはストレスになる。あらかじめ削っておいた固形ペーストを、ザッと投入するほうが、圧倒的に手早い。またチューブ終盤になると、ひねり出すのに苦労しそう、というのも想像できるデメリットだ。固形ペーストの場合に求められる「削り取る道具」が不要な分、「洗い物が減る」というのが、実用上のメリットかな。

　ってなわけで創味シャンタンのチューブバージョン。個人的には、味は文句ないけど、総合的に見て缶入りでいいかな、という印象だった。洗い物が減る、意外にメリットが感じられなかったのだ。