サブサブキャラを作った。3人目だ。

　3枚目のチケットの入手法なんだけれども、2か月くらい遊ぶだろう、とスターターパックをPilgrimにしたことで2枚、それにYour Own所有者の権利で1枚持っていたので、特に追加投資することなく、3枚目をナチュラルに所持していたようだ。

　スターターパックについていた15000GFのうち10000GFを消費すれば、今後あと1枚はチケットを買うことができるので、その気になれば4人目のキャラも作れそうだ。というかGFって、チケットの他に使い道がない気がするんだよなぁ。強いていえばサブスクリプションしないで、Power Hourや死亡保険を時々得る、くらいか。

　とにかく、3人目を作った。

　3人目の主な役割は、2人目でしようと思っていたことの補完だ。

　もともと2人目は、狩人である1人目のためにクロスボウの金属素材を提供し、かつ、いつ死んでもよい採集放置キャラ、として作ったはずだった。

　でも、こいつでいざ金属加工をしてみると、金属加工スキルだけでスキルキャップに達してしまい、鉄鉱石を取ってきたり、採集放置させたりする余裕がなくなってしまったのだ。

　そこで生まれたのが3人目。Diging、Mining、Nature Lore、Herbalism、という感じで上げていくキャラにするつもりだ。使う1人目、作る2人目、集める3人目、という役割分担。集められるものにHerbも加わったことで、FluxやNaphthaの入手もうかがえる。

　今のところ3人目は予定通りに順調に育っている。写真はHerbを採集放置で集めたの図。このあと小一時間、Herbの整理になる。初めてやるHerbalimは、スキルはすぐに上がったけど、非常に面倒くさいものだとわかった。

　ちなみにこいつは、マップグリッドで8つ離れたところにスポーンした。我々の本拠地に到着するまでに、走ること3時間。スポーンガチャにいままで恵まれていた私にとって、初めての試練だった。

　器用貧乏兵育成計画は失敗だ！

　構想では、射撃兵としての性能を残しつつ、盾を持ち、なおかつプレートを身にまとうという、遠近両用攻守自在のやりたい放題プランだったのだけど、いろいろな理由でいまいちだと感じてしまった。

　まず盾。盾持ち戦闘を志向しているくせに、盾持ちの主要スキルラインであるFootman系列を、Swordsman(60)とHuscarl(0)にとどめる計画だったのは、ひとえに装備する盾をRanger(30)のPaviseに依存していたからに他ならない。

　Ranger(30)到達時に、試しに仲間とPaviseをもって殴り合いをしてみたところ、Paviseがほとんどの攻撃をガードできるほどの高い防御性能を見せたために、Paviseを活用する構想がわいたわけだ。

　しかし、実際にフル装備でPaviseを構えてみると、そのあまりの重量に、決してガチムチとは言えない私のキャラは、満足に身動きが取れないようになってしまった。Paviseは元々持って使うものではなく、置いて使うものだから、当然といえば当然かもしれない。とにかく、これはダメだ。

　・・・結果、Pavise重装兵構想は瓦解した。

　こうなると、ここから修正していく選択肢は2つしかない。

　1つは、盾を持たない、というプランだ。せっかく取得したAssaulterのラインを活かす意味でも、Footman系列を消して、Assaulter系列をさらに伸ばすことにする。あるいはシナジーのあるユーティリティーを高める。この場合、腰にボルト、背中にクロスボウと両手武器、となる。

　もう1つは、プレートを着ない、というプランだ。Assaulter系列はなかったことにして、Footman系列を伸ばす。Paviseの代わりにTower ShieldやIron Round Shield（Targe?）を装備して、鎧は一部スケイルにする。鎧が変わる以外は、基本構想は同じ。剣、盾、弩、だ。

　結論としては、後者にすることにした。

　理由は単純に盾が格好いいからだ。紋章の入るゲームでは、盾が映える。持ちたい。それだけだ。

　一応理論的なことを言うと、今のステータス配分だと、両手武器の要求値を満たしていない、というのも理由になる。生産、戦闘ともに器用貧乏気味なステータス配分をしている現状だと、両手斧や槌は重すぎるのだ。

　ってことで、せっかく修業をして、しかもプレートまで部分的に作ってしまったけど、おもむろに軌道修正することにしましたとさ。

　紆余曲折の末、東の島国のM国配下に所属し、西の大連合とも友好的な立ち位置に至ったことは、以前にも述べた。

　しかし、その平安は長くは続かなかった。

　M国が、突如として崩壊してしまったのだ。

　一晩のうちに国そのものが崩壊し、ギルドモニュメントや、領土内のすべての建物が、文字通り消滅。国民も散り散りに離散してしまった。

　崩壊の理由はよくわからない。仄聞する限りでは、東の島（黒鉄島）の内部で、M国とその属国数か国との間で戦争が起こり、属国側が勝利したということのようだ。M国はこの属国を「裏切者」と罵っているし、属国はM国を「資源（木）をかすめ取った盗人」と罵っている。少なくともそういう資源問題が、根底にはあるようだ。

　とにかく我々にとって重要なのは、「やっと得た後ろ盾を早々に失ってしまった」ということだ。

　そんな不安定な情勢に拍車をかけるように、我々の住むウサギ島でも小さな小競り合いが発生した。島内の誰が誰の味方で、どの行動にどういう正義があるのか、それすらもよくわからないままに、友情の義勇軍を発したりもした。この行動が味方を増やしたのか、敵を増やしたのかも、今となってはよくわからない。

　今わかっているのは、平穏だったウサギ島にキナ臭いにおいが漂い始めている、ということだ。

　最悪の場合我らの愛するウサギ島が、北の侵略勢力と、西の大連合との間の、代理戦争の場になる可能性すら出てきた。

　そんな時、我々は北につくのか、西につくのか、あるいは中立を維持するのか。それが問題だ。